Itri. E venne il Papa. Pino Pecchia: «Il mio ultimo libro, metà ricerca storica, fedele ed accurata, metà autobiografia appassionata...»

RISTAMPA

PREMESSA

Sette anni fa, alla prima edizione di queste pagine, non si sarebbe pensato a sviluppi e motivi tali da consigliare una riedizione. A venticinque anni di distanza dall’evento che ci coinvolse profondamente, molti dei personaggi che ne ebbero parte notevole, all’ombra di quel grande Pontefice, non sono più tra noi. Ma lui, Giovanni Paolo II è rimasto nei ricordi, nelle foto, nei racconti… trattenuto per sempre. L’Arcivescovo Farano, il card. Poletti, il Ministro Andreotti, il sindaco Pasquale Ciccone, P. Renato Santilli e tanti altri che animarono quell’abbraccio col Papa vivono ad altra sponda, al punto che la documentazione fotografica ha già sapore d’archivio storico.

Persone e cronache torneranno a vivere in queste pagine che seguono, ma solo quel Papa vi tornerà da Santo. Non sarò io, suo umile ammiratore, a giustificare la sua grandezza, ma questo saggio che ho voluto dedicargli ha colto un po’ del suo bagliore in quella memoranda mattina di venticinque anni fa al Santuario della Civita. La sua canonizzazione ed altre pressioni mi hanno spinto a riportarlo in tipografia, soprattutto una motivazione umanitaria: aiutare la comunità terapeutica di padre Domenico De Rosa che si batte contro la spirale in cui cadono i nostri giovani. Un’opera di bene è sempre un argine al male, e il bene parte anch’esso dall’informazione: diffondere il messaggio di chi porta speranza e sollecitare la cooperazione degli animi sensibili contro l’indifferenza che è il germe dell’egoismo.

Possa, ancora una volta, questo libro suscitare quel senso di venerazione che lega le nostre popolazioni al Santuario della Civita, oltre quell’affetto al santo Pontefice Giovanni Paolo II che ha arricchito e nobilitato la galleria dei santi che sono saliti, pellegrini tra pellegrini, alla montagna di Itri.

                                                                               L’AUTORE

 RINGRAZIAMENTI

L’autore esprime gratitudine ai titolari della tipografia CORE Print System di Fondi che, venuti a conoscenza delle finalità umanitarie legate alla ristampa del volume, in occasione del 25° anniversario della venuta di San Giovanni Paolo II al santuario di Maria SS. ma della Civita di Itri, per incontrare gli ammalati dell’Arcidiocesi di Gaeta, hanno contribuito in modo determinante alla realizzazione del volume, chiedendo l’onere delle sole spese di stampa.

Un sentito ringraziamento per i contributi ricevuti va alla Banca Popolare di Fondi, e allo studio De Santis di Itri.

In occasione della ricorrenza della venuta di Papa Woytila il sindaco di Itri Giuseppe De Santis ha dato incarico allo scultore Stefano Visco, perché realizzasse una targa commemorativa, per ricordare la venuta del Santo Padre in territorio itrano, targa che sarà posta in un largo a lui dedicato. L’opera è stata offerta dall’artista in segno di omaggio alla comunità di Itri che, secondo antichi riferimenti storici, avrebbe dato vita intorno all’anno mille al primo nucleo abitativo di San Donato Val di Comino, suo paese natale.

L’opera (cm. 45x36,5) è stata realizzata tutta a punta di scalpello. La targa è in marmo di Carrara. Per la formella, con l’immagine di San Giovanni Paolo II, è stata usata la pietra di San Donato Val di Comino.

PREFAZIONE

L’attuale lavoro Pino Pecchia, a circa venti anni dalla visita pastorale di Giovanni Paolo II all’Arcidiocesi di Gaeta e dal pellegrinaggio al Santuario della Civita, rievoca l’avvenimento, ridona voce alle persone coprotagoniste dell’evento e mette in evidenza un segmento di storia contemporanea dato che il viaggio apostolico di Papa Wojtyla in terra pontina è connesso alla storia della Chiesa in Italia, alla dimensione religiosa ed antropologica della nostra società.

   Pecchia, modestamente, parla di “microstoria da conservare e tramandare” perché a pieno titolo l’evento che rievoca “è storia della nostra terra, storia del santuario” . E giustamente.

    La visita del papa alla Civita fu un evento straordinario per il Santuario e per la comunità diocesana ed itrana. Resta una data memorabile non solo nella storia della città di Itri, ma nella vicenda umana e pastorale dello stesso Papa Wojtyla. Resta un tassello nel pontificato di Giovanni Paolo II, grande devoto della Madonna, pontefice eccelso anche per il suo magistero mariano.

   Pino Pecchia, storico per indole e per impegno civile, attento testimone della storia itrana, nelle sue opere ha saputo egregiamente coniugare la ricerca di documenti negli archivi con la valorizzazione sociale e antropologica di fatti ed avvenimenti che assumono un significato umano e religioso, se considerati con l’attenzione soprannaturale che va oltre la cronaca. In questo lavoro collega il pellegrinaggio di Giovanni Paolo II al pellegrinaggio di Pio IX, avvenuto qualche secolo addietro ed incastona, come perle preziose, i due fatti, nella storia millenaria del Santuario.

   Il pellegrinaggio di Giovanni Paolo II alla Civita, nel “giorno di Gaeta”, fu sorprendente per la sua originalità e la sua efficacia, riempì di gioia la comunità itrana, l’intera chiesa in Gaeta ed incoraggiò i Padri Passionisti a perseverare nel loro ministero pastorale per rendere il culto alla Madonna ed il servizio alle anime che accorrono ai piedi della Civita. Al Santuario, infatti, ascendono abitualmente sacerdoti e laici da zone anche lontane per rivolgere alla Madre del Signore l’accorata e supplice preghiera. Non solo Itri e dai centri del sud-pontino, ma dal casertano, dal frusinate e dal sorano i fedeli vengono a “trovare” la Madonna come singoli pellegrini, a gruppi parrocchiali, nei giorni feriali ed accorrono in numero straordinario nei momenti d’intensa vita religiosa, nella celebrazione della Civita, il 21 luglio di ogni anno e nelle altre memorie liturgiche della Madonna.

   La Civita è luogo per tutti: per politici, uomini d’affari, artisti, letterati ed operai, per gruppi di persone di tutte le età, ragazzi, giovani ed anziani, per gli ammalati e per tanti di cui non sapremo mai il nome. Da secoli ininterrottamente è un particolare luogo privilegiato dove si va a cercare conforto interiore e si trova la forza di andare avanti, dove nella preghiera, alle proprie angosce, si riceve speranza, dove, nel raccoglimento profondo, davanti alla icona di Maria dagli occhi grandi, si ascolta quella suadente voce interiore che incoraggia e da forza.

   Faro di fede, il Santuario, nella sua storia millenaria, ha irradiato ed irradia la devozione alla Madonna presso la popolazione itrana, presso i fedeli dell’Arcidiocesi di Gaeta e resta un riferimento religioso sicuro, un approdo che appaga il cuore e dona speranza per la vita.

   Al navigante che solca il mare dalle foci del Garigliano al Circeo, alle isole pontine, al viaggiatore che transita per l’Appia da Monte S. Biagio a Formia, agli agricoltori ed ai lavoratori dei campi che operano nella piana di Fondi, il bianco Santuario appare nella sua singolare posizione geografica a ricordare che la Madonna veglia dall’alto i suoi figli. Nelle nebbiose giornate invernali e negli assolati giorni estivi il Santuario si scorge come evidente segno bianco in un immenso verde. Sembra un eccezionale monumento che soddisfa l’occhio del viaggiatore ed appaga il cuore del fedele. Soprattutto al “trono di Maria” converge l’affetto e la devozione delle popolazioni circostanti. E chi raggiunge quella ridente posizione sul colle”Civita” si trova in un posto tanto bello, di grande respiro spirituale e si inebria d’immenso nel contemplare uno straordinario paesaggio dalla mole azzurra del Circeo alla catena degli Aurunci che inglobano in un anfiteatro il lago e la pianura di Fondi, il mare di Gaeta e tutta la fascia costiera del Tirreno.

   Basta visitare la “galleria” degli ex voti oppure scorrere le pagine del “Bollettino” per scoprire tracce di un incessante itinerario di conversioni con innumerevoli segni della filiale devozione che i fedeli dedicano alla Madonna.

   Pino Pecchia, nel riportare l’attenzione sul pellegrinaggio di Giovanni Paolo II ha voluto ascoltare Padre Santilli e Padre Comparelli che all’epoca furono esponenti della Comunità dei Passionisti che con il Rev.do Padre Generale accolsero il Pontefice. Ha chiesto ai due Reverendi Passionisti ricordi, impressioni e curiosità dell’avvenimento ed ha colto l’occasione per riproporci tratti del magistero di Papa Wojtyla con l’esempio mirabile offertoci dal Pontefice nel ministero della sofferenza.

   Completano il lavoro discorsi ufficiali. Il saluto del Sindaco di Itri, Avv. Pasquale Ciccone, il saluto del Prof. Antonio D’Aprano, a nome degli ammalati, la calda ed amorevole parola del Papa e la lettera del rettore P. Giuseppe Polselli.

   A distanza di circa venti anni dai fatti narrati, molti testimoni di quell’evento non sono più tra noi, ormai in cielo contemplano la bellezza di Maria e la supplicano per noi [1]. Altri avranno la gioia di rivivere quel momento di storia vissuto con entusiasmo. Pecchia si trovò al Santuario tra i pellegrini quel memorabile 25 giugno del 1989. Il suo cuore fu segnato da quello straordinario incontro. La sua persona fu conquistata da quel clima di emozioni che difficilmente si scolorisce nel suo animo. Il libro, tra cronaca e rievocazione emotiva, vuole risvegliare nei partecipanti all’evento il ricordo e soprattutto vuole porgere, quasi come atto dovuto, una testimonianza a futura memoria.

   A conclusione del libro viene riportata la cronaca del 225° Anniversario della prima incoronazione.

   Incoronare la Madonna significa rendere più preziosa la sacra immagine e restituirle l’antica regalità con cui è stata venerata dai nostri avi, ma soprattutto significa scegliere Maria come Regina della nostra vita di fede.

   Il popolo itrano, e non solo, è stato sempre affezionato alla “sua” Madonna. Voglia riservare una favorevole accoglienza a questo devoto omaggio di Pecchia e voglia continuare ad innalzare a Lei, la Regina che tutti esaudisce, la supplica incessante per i nostri giovani affinché sappiano apprezzare e condividere la bellezza di una fede da testimoniare con coraggio ed assiduità.

   “Città di Dio Tu sei Maria, Città rifugio sii per noi, o Regina di grazie”.  

                                                              Sac. Luigi Mancini

POSTFAZIONE

   Un nuovo studio su quello che fu chiamato”il giorno di Gaeta”, il 25 giugno 1989, e cioè quella visita indimenticabile di Giovanni Paolo II al Santuario. Pino Pecchia ebbe un compito fondamentale per la parte dei programmi civitani di quella giornata, essendone il coordinatore per conto del Comune di Itri. Pino non è nuovo a cimenti di questo genere, avendo pubblicato altri studi storici, ma qui ha l’invidiabile privilegio di poter parlare spesso in prima persona. È così che intreccia con partecipazione compiacente ricordi personali e dati passati alla storia locale.

   Egli procede col criterio delle “visite parallele”(ma qui Plutarco non c’entra) accostando a quella di Giovanni Paolo II la visita di Pio IX nel 1849. Le pagine insistono sui moventi mariani per i due papi, sebbene in uno sfondo diverso. Ovviamente è quello del 25 giugno 1989 la narrazione più palpitante: una rievocazione che cerca di stare il più possibile vicino alla cronaca, anche minima, di quella giornata e, al tempo stesso, di volerne rivivere l’anima emotiva, a distanza di diciotto anni. Nel corso della sua scrittura Pino Pecchia si richiama a eventi storici, a significati religiosi, poi a problemi organizzativi ed ogni altro aspetto di quella intensa esperienza per proporla al lettore. Per chi fu sul posto le fotografie restituiscono le emozioni, chi, invece, legge per sola informazione le foto documentano la partecipazione esaltante di volti tesi al sorriso o rigati da lacrime.

   Già l’attesa sul piazzale livellava ogni aspetto e ogni discorso che non fosse il Papa. Anche le personalità che vennero sul posto, ed erano nei titoli nazionali di quegli anni, come Andreotti, Poletti ecc. attendevano parlando con chi capitava. Anche se per loro quell’atmosfera era ripetitiva si sentivano travolti dall’ansia dei presenti. E poi finalmente l’arrivo del Papa, le sue parole, i suoi passi, il suo contatto con tutti, particolarmente con gli infermi.

   Le pagine di Pino Pecchia ricostruiscono tutto un andamento singolare rispetto al filo della cronaca. Sia nel testo, sia in nota irrompono spesso nomi e vicende passate che spiegano o proseguono le informazioni del solco narrativo. L’altra connotazione di queste pagine è la prima persona di tanti verbi e cioè quella mano autobiografica che ricorda il ruolo non secondario nelle operazioni organizzative avuto da Pino per conto del Comune di Itri. Ma anche dal Santuario si puntava sulle sue capacità risolutive, talvolta in extremis.

   A diciotto anni di distanza, col ritmo con cui oggi i sentimenti metabolizzano gli avvenimenti, non facilmente riviviamo quell’orgoglio territoriale che si creò a Itri, né quella voglia di “c’ero anch’io” che prendeva chiunque fosse deputato ad una collaborazione.

   La penna di Pino non ama divagare. Maturata da un po’ di anni in discorsi prevalentemente storici, evita di indugiare su notazioni marginali con code riflessive e riempitive. Un fatto storico come quello che egli visse da vicino lo rende attento al cuore di quella giornata e ai rimandi più strettamente connessi, come per la figura di Pio IX, cui lo stesso Giovanni Paolo II si collegò nel suo discorso alla Civita. Oppure all’immagine del Santuario(cioè il quadro) centro attrattivo di tutto quello che avvenne quel giorno e che era avvenuto 140 anni prima con Pio IX e Ferdinando II. È possibile istituire confronti e analogie? Non facilmente. Pio IX venne perché fuggiasco da Roma caduta in mano, per poco tempo, a persone che credevano aiutare i romani e l’Italia con le loro ossessioni rivoluzionarie. Non piacquero ai romani che poi accolsero il ritorno di Papa Mastai con trionfali manifestazioni.

   Papa Wojtyla, invece, veniva nel segno del suo credo pastorale: incontrare il popolo e il suo consenso, meglio ancora se sotto il segno di Maria, ispirazione del suo pontificato e una forza del risorgimento cattolico che egli ha saputo suscitare e guidare.

   Accostamenti del genere potrebbero sembrare sproporzionati per una visita a un Santuario che non ha una frequentazione nazionale. Ma qui si dispiegò e si confermò quella concezione di Chiesa e di rapporto col mondo che potremmo dire “alla Wojtyla”, intrasponibile, perché le sue visite pastorali scuotevano tutta la realtà del territorio. Gli anni che seguirono all’attentato in Piazza S. Pietro marcarono il pontificato col richiamo alla Vergine un po’ più motivatamente, se ce ne fosse stato bisogno. Ma una giornata come quella di Gaeta, costituita da incontri ravvicinati con gli ammalati, con le autorità civili, col clero in cattedrale e, infine, col bagno di popolo allo stadio, era come una sintesi di quel pontificato. Giovanni Paolo II ha visto così il suo ministero-magistero nei confronti del mondo dei popoli: atterrare nel contesto reale dell’uomo, incrociare gli sguardi e sentirne il lamento, non solo l’esultanza.

   La sua storia personale e il suo concetto di Chiesa erano strutturati di coscienza, di ricordo, di determinazione per il futuro. Le grandi tragedie passate gli davano la forza fiduciosa di avviare i giovani ad altri orizzonti. Permanevano, però, delle forze che potevano ostacolare queste proiezioni, e le denunziava con energia. Oggi, forse, lo capiamo di più, perché nonostante la continuità di Benedetto XVI, quella voce, quell’accento sembra mancare perché, per anni, i giovani hanno identificato quella voce alla possibilità di un futuro migliore, a un incitamento inconfondibile.

   Alla Civita e a Gaeta tutto questo si visse in piccolo formato, in una giornata che fermò tutto intorno a lui per vedere e ascoltare. Il libro di Pino Pecchia è come il tentativo di rivedere e riascoltare; solo ciò che lascia tracce vive dentro di noi può essere ripercorso.

   Sotto questo profilo questa operazione non è interpretativa e non è strumentale in alcuna direzione. Rievocazione come questa precedono ogni analisi. La storia è innanzitutto ciò che accade segnando i soggetti, coinvolgendoli con fatti non necessariamente legati all’esperienza soggettiva di cronaca, quale che sia la percezione orientativa che se ne ha. Poi può essere, oltre che racconto, un commento illustrativo e la dimostrazione di una tesi.

   Ma Pino Pecchia è dentro, non fuori l’avvenimento, nell’anima di quella giornata con tutti gli elementi di cui dispone, seguendo quegli attimi ai quali raccomanda di non essere frettolosi perché lì possa fermare all’attenzione della memoria e della venerazione.

                                                                  Padre  Giuseppe Comparelli p.

NEL 10° ANNIVERSARIO DELL'INTITOLAZIONE A ITRI DEL PIAZZALE A SAN GIOVANNI PAOLO II HO VOLUTO RICORDARE L'AVVENIMENTO E I PROTAGONISTI DI QUEL GIORNO, AFFIDANDO AI PROFILI FACEBOOK DI MIMMO DEL BOVE E MARIA ANTONIETTA FORDELLONE IL MIO POST, I QUALI MI HANNO DEDICATO UNA LORO INTRODUZIONE:

-DOMENICO DEL BOVE

25 giugno ore 8,13

Ringrazio l'amico scrittore e ricercatore Pino Pecchia, che periodicamente mi propone di ricordare sulle pagine social eventi che resteranno negli annali del nostro Paese.

Molte le sue pubblicazioni che riguardano Itri, i sui personaggi, la sua storia, molti gli eventi ( sportivi, televisivi, culturali e religiosi) che furono organizzati e realizzati con la sua supervisione, sempre in sintonia con tutte le Amministrazioni comunali.

Anche per questo a Pino Pecchia fu conferita la cittadinanza onoraria del nostro Comune.

Riporto qui il suo recente messaggio e le foto relative a due eventi nel 35° e 10° anniversario che riguardano Itri e Papa Giovanni Paolo ll°.

Caro Mimmo,

dieci anni fa in occasione della ristampa del mio libro: E VENNE IL PAPA… ! l’Amministrazione comunale di Itri, guidata dal sindaco dott. Giuseppe De Santis, dedicò il largo antistante alla chiesa di Santa Maria Maggiore - ex dell’Annunziata – a San Giovanni Paolo II° 264° successore al soglio di Pietro era stato pellegrino il 25 giugno del 1989 sul Santuario della Madonna della Civita di Itri, dopo 140 anni dal Beato Pio IX, esule a Gaeta per i moti della Repubblica Romana.

L’incontro con i malati dell’Arcidiocesi di Gaeta, momento di grande religiosità ed emotività generale, fu propiziata grazie all’impegno profuso da S.E. Mons. Vincenzo Maria Farano, Arcivescovo di Gaeta.

Il ricordo di quel giorno memorabile è testimoniato ancora oggi da una lapide apposta lungo lo scalone del santuario. Propugnatore di quel gesto fu il sindaco Ins Egidio Agresti di concerto con l’Amministrazione comunale da lui guidata.

Un avvenimento così storicamente importante per Itri, che m’ispirò la ricostruzione di quel giorno dopo diciassette anni con il libro citato dalla visita. Giorno che vissi operando in prima persona su incarico del compianto sindaco Avv. Pasquale Ciccone, che accolse il Presule e i vari rappresentanti del clero, tra cui il Cardinale Poletti e il Generale dei Passionisti Orbegozo. L’Italia era rappresentata dal Ministro degli Esteri Giulio Andreotti e dalle massime cariche civili e religiose della Provincia. A fare gli onori di casa, giusta menzione per l’impegno organizzativo dell’accoglienza, fu padre Giuseppe Comparelli, Superiore dell’ex Provincia dell’Addolorata, il Rettore del Santuario, p. Giuseppe Polselli e dal vice, p. Renato Santilli.

A trentacinque anni dalla storica visita di Papa Wojtyla, elevato agli Onori dell’Altare il 27 aprile del 2014, e a dieci anni dall’intitolazione del Largo a Lui dedicato per il giorno della Sua visita, fu realizzata una targa con la pietra di San Donato Val di Comino da parte dello scultore e amico Stefano Visco, con il quale, mi piace ricordare, ho condiviso momenti culturali. Non posso dimenticare in questo contesto l’impegno profuso da Maria Maggiacomo, collaboratrice per decenni della Parrocchia di Santa Maria Maggiore, coinvolgendomi, perché si realizzasse l’intimo desiderio di intitolare un sito di Itri al papa polacco. Dopo vari tentativi, pure se in pensione, perorai quel desiderio che vide partecipe il sindaco Giuseppe De Santis e la sua amministrazione. Fu il modo migliore per ricordare l’evento dopo alcuni mesi dalla Canonizzazione di San Giovanni Paolo II. Madrina dell’evento la sorella di Maria scomparsa da tempo, Mafalda.

Affido al tuo profilo Facebook, come altre volte mi hai cortesemente ospitato, questo ricordo, rivolto a chi lo visse, ma ancor più alle nuove generazioni: un avvenimento che è patrimonio della loro città. Ti ringrazio di cuore.

Pino Pecchia

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MARIA ANTONIETTA FORDELLONE

25 GIUGNO 2024

 Nella vita spesso si fanno incontri che definiamo casuali ma che in realtà per la storia che ne consegue sembrano stati ben programmati da forze maggiori.

Pino Pecchia, scrittore, storico, ricercatore e grande insegnante di vita, fondano di nascita ma itrano nell'animo, è uno dei miei più importanti incontri "casuali" in cui mi sono imbattuta durante le mie ricerche genealogiche, oltre a regalarmi una sincera amicizia fondata sulla sua grande generosità nel condividere il suo lavoro e la immensa conoscenza storica, ha evidenziato un forte legame con la Ciociaria passando per un altro grande personaggio che è lo scultore Stefano Visco di San Donato Val di Comino, capace di plasmare con le sue sapienti tecniche la dura pietra della valle regalando una bellissima immagine commemorativa di Giovanni Paolo II posizionata ad Itri a ricordo della visita del Pontefice ben descritta nel libro "E venne il Papa" di Pino Pecchia, consolidando quindi il rapporto con lo stesso autore e tutto il popolo itrano, anticamente legato agli usi e costumi del territorio della Val di Comino. Oserei dire che gli antichi legami trovano in Pino Pecchia e Stefano Visco una moderna continuità e quando due spiriti così talentuosi si incontrano, il risultato è la creazione di opere straordinarie. Pino Pecchia ci regala attraverso i suoi libri pezzi di storia a tratti dimenticati e Stefano Visco ci rappresenta momenti dell'anima in quadri magnifici incisi su pietra.

Niente avviene per caso, e se è vera la teoria dei sei gradi di separazione ne ho in questo connubio la perfetta dimostrazione.

Ricevo e condivido questo scritto da Pino Pecchia, a testimonianza dell'evento sopra citato. Un avvenimento che è parte della Storia di Itri e non solo.

IL POST E' IDENTICO A QUELLO di DEL BOVE. RINGRAZIO ENTRAMBI.